Fuente: Junta de Vigilancia del Río Ñuble

EMBALSE PUNILLA INFORMACIÓN GENERAL

¿Cual es el objetivo del Embalse Punilla?:

Almacenar agua en invierno para devolverlo al cauce y se sume el caudal normal que se disponga cada año, supliendo el déficit en los meses más secos.- Además producirá energía eléctrica y disminuirá las crecidas en invierno.-¿Afecta el agua o los derechos de los agricultores que hoy riegan con el río Ñuble?.

No, el agricultor que no quiera participar en este proyecto recibirá lo que ha tenido siempre, es decir el agua que cada año esté disponible en el río se dejará pasar hacía abajo del Embalse.- Solo almacenará los derechos eventuales que se producen cuando los agricultores no riegan y el agua se va al mar.-¿Es posible que el Embalse se filtre o se caiga?:

No, se han hecho los estudios de Ingeniería en los cuales se ha previsto un muro con un diseño impermeable y estable para que ello no ocurra. Además se efectuaron muchos sondajes de suelo y de la roca donde se apoyará este muro.-

¿Como obtendrá el agricultor agua adicional del embalse?:

Si el Proyecto es Concesionado el agricultor que quiera más agua deberá pagar por ella al Concesionario. Sin embargo esta Junta de Vigilancia viene trabajando hace tiempo para que no se concesione y se construya por los mismos agricultores que tiene agua, con un subsidio del Estado que se devuelve a 25 años (Ley N ° 1.123). Así mismo pretendemos hacer el Embalse con un socio Hidroeléctrico para que no nos peleemos el agua y nos ayude a pagar el subsidio.-.

¿Están listos los estudios del Embalse?:

Están los estudios más importantes, como el de factibilidad (es decir que se puede hacer y es rentable para el país) y los estudios de ingeniería. Falta terminar el estudio de impacto Ambiental (EIA) que está en trámite pero tiene observaciones. Una vez terminado este y otros detalles, se puede construir el Embalse.-

¿Como se financia la construcción?:

Si se hace por concesiones lo paga el Concesionario y lo recupera vendiendo agua y energía eléctrica. Si se hace por la Ley 1.123 (por nosotros) el estado paga el 70% aprox. y el restante se paga con un crédito blando a 25 años.-Pero contaríamos con un socio que generará energía por lo que nos permitiría disponer de parte de este ingreso para pagar le crédito, si no todo, en parte.-

¿Qué probabilidades reales existen de que el Embalse Punilla se construya pronto?

Depende de la volunta política del Gobierno y la presión que hagan las fuerzas gremiales beneficiadas (agricultores-comercio-transporte-etc.). El proyecto es factible y a todas luces rentable. Lo que sucede es que como se implementará para riego y para producir energía eléctrica simultáneamente (el primero en chile) la implementación es compleja para que no se entorpezcan unos derechos con lo otros (los de los regantes con los hidroeléctricos), tema que ha estado cuidando esta junta. Además el monto de la obra es alto (alrededor de 500 millones de dólares) por lo que no es una decisión fácil y además debe compararse y competir con otros Embalses que se están estudiando en el país. Finalmente mientras el estudio de impacto ambiental no se termine no hay ninguna posibilidad de ejecutarlo, motivo por lo que hemos enfatizado que se subsanen las observaciones que se le han hecho y finalmente se apruebe. De todas formas creemos que en el próximo gobierno, cual sea, se hará el Embalse.-

Qué es mejor a criterio de la Junta:

Ley de Concesiones

Obras mayores DFL. 1.123.-

La Junta se opone a que sea Concesionado. Esto porque habría que pagar por el agua que el concesionario guarde en el Embalse. Además toma control sobre el mismo. Creemos que nosotros debemos hacerlo por la Ley N° 1123, con un socio que explote en conjunto con nosotros la parte hidroeléctrica y se internalice las utilidades, tanto de energía eléctrica como de riego.-

¿De ser obra subvencionada, cómo se cancelaría el 25% de aporte de los usuarios, es decir, cuánto se tendría que pagar por acción?

Se cancela con un crédito que otorga el Estado a 25 años, por medio de contribuciones u otro mecanismo. Sin embargo, por la Ley 1123 como contaríamos con una pequeña parte del las utilidades de la energía eléctrica a través de nuestro socio, podríamos pagar este subsidio, o en parte a lo menos.-

¿Cuál ha sido el impedimento fundamental que no nos ha permitido la seguridad de la construcción del Embalse?

Falta de presión Política, en el buen sentido de la palabra y por tanto falta de compromiso de la Autoridad. Además terminar de desarrollar los pocos estudios que faltan, principalmente el EIA. Además debe competir con los otros Embalses que también se están estudiando, postulando y financiando.-

Cuál será el beneficio directo para los actuales regantes del Río:

• Más agua en temporada de riego.

• La seguridad efectiva de contar con el recurso agua.

Si es Concesionado se deberá pagar el agua adicional al Concesionario para ambas alternativas. Si es por la Ley 1.123, todos los que se sumen al proyecto obtendrán más agua, que corresponderá a los 600 millones de metros cúbicos que estarán disponibles y almacenadas en el embalse. En este último caso en cambio hay que pagar el subsidio (25%) aprox. como ya se explicó.-

¿Es cierto que el hecho de tener el Embalse se duplicarán los costos actuales que cada canal cancela a la fecha?

Es cierto que hay que adaptar las bocatomas y mejorara los canales para que no pierda el agua y se use óptimamente considerando el costo que tendrá almacenarlo. Pero no será obligatorio. De todas formas, el mismo proyecto contempla adaptar las bocatomas al menos.- En consecuencia no debieran aumentar substancialmente los costos de operación actuales de los canales. Solo se debe aprovechar bien el agua que tanto costará almacenar.-

¿Los que tenemos derechos de aguas del río, tendremos que pagar por utilizar nuestros derechos de aguas, o sea se cobrará por usar el agua a usuarios que tienen derechos inscritos?

Si es Concesionado deberá pagar solo el agricultor que desee comprar más agua que la que tiene hoy. El que no use agua del embalse no deberá pagar nada y quedará tal como está hoy.-

¿Existe la posibilidad que si se hiciera por concesionaria los regantes perdieran su derecho legalmente inscrito y tengan que comprar nuevamente agua al Embalse?

Imposible.-De acuerdo a al Constitución política que nos rige hoy el título inscrito es un derecho inviolable por nadie.- El Diputado Girardi y Navarrete presentó un Proyecto de Ley, que hemos estado viendo muy de cerca en el Parlamento, que pretende Estatizar el agua. Para esto habría que modificar la

Constitución.- Es poco probable que se apruebe ya que afectaría a todos los regantes de Chile.-

¿Qué significa en términos de riego para los usuarios contar con un Embalse: tener más litros por segundo de los actuales en temporada de distribución o la seguridad de contar con el volumen que en la actualidad tiene cada canal?

Si es Concesionado poder comprar más agua cuando el agricultor la necesite o disponga. Si es hecho por la Ley N ° 1123, es más agua para todos los agricultores que se sumen al proyecto, y la usarán cuando la necesiten.-